ปี 2026 อาจเป็นปีที่ประชาธิปไตยลุกขึ้นสู้กลับใช่หรือไม่? การเลือกตั้งเพียงอย่างเดียวอาจไม่เพียงพอ แต่ผลลัพธ์อันน่าทึ่งในเซอร์เบีย บราซิล และฮังการี ได้มอบความหวังให้แก่เราในช่วงเวลาที่มืดมน

ปี 2026 อาจเป็นปีที่ประชาธิปไตยลุกขึ้นสู้กลับใช่หรือไม่?

การเลือกตั้งเพียงอย่างเดียวอาจไม่เพียงพอ แต่ผลลัพธ์อันน่าทึ่งในเซอร์เบีย บราซิล และฮังการี ได้มอบความหวังให้แก่เราในช่วงเวลาที่มืดมน

แน่นอนว่ายังเร็วเกินไปที่จะประกาศชัยชนะ แต่ความพ่ายแพ้ในการเลือกตั้งของวิกเตอร์ ออร์บาน (Viktor Orbán), อเล็กซานดาร์ วูชิช (Aleksandar Vučić) และฟลาวิโอ โบลโซนาโร (Flávio Bolsonaro) ทำให้ฉันอดตั้งคำถามไม่ได้ว่า ปี 2026 กำลังกลายเป็นปีที่ประชาธิปไตยค่อย ๆ ลุกขึ้นสู้กลับอย่างมั่นคงใช่หรือไม่?

แม้แต่ในอิสราเอล กลุ่มการเมืองของนายกรัฐมนตรีเบนจามิน เนทันยาฮู ก็สูญเสียเสียงข้างมากในรัฐสภา ในขณะที่พรรคการเมืองของชาวอาหรับกลับได้รับความนิยมเพิ่มขึ้นอย่างโดดเด่น แม้ฝ่ายค้านอาจจะยังไม่สามารถจัดตั้งรัฐบาลได้ในขณะนี้ แต่พวกเขาก็ครองจำนวนที่นั่งในรัฐสภาได้มากกว่า

การเปลี่ยนแปลงนี้เริ่มต้นขึ้นจากผลการเลือกตั้งที่น่าประหลาดใจในฮังการีเมื่อเดือนเมษายนที่ผ่านมา ออร์บาน ผู้นำอำนาจนิยมที่หยั่งรากลึกที่สุดในสหภาพยุโรป ถูกโค่นลงโดยผู้ท้าชิงอย่าง เปเตอร์ มักยาร์ (Péter Magyar) ตลอดระยะเวลาหลายปีที่อยู่ในอำนาจ ออร์บานได้ทำทุกวิถีทางเพื่อรวบรวมและสืบทอดอำนาจเผด็จการของตน เขาควบคุมสื่อมวลชน แทรกแซงกระบวนการยุติธรรม และจำกัดเสรีภาพทางวิชาการอย่างเป็นระบบ ทว่าขบวนการภาคประชาชนในวงกว้างได้รวมตัวกันสนับสนุนพรรคของมักยาร์จนสามารถขับไล่ออร์บานออกจากอำนาจได้สำเร็จ ริมฝั่งแม่น้ำดานูบจึงกลายเป็นสถานที่จัดงานเฉลิมฉลองที่คึกคักที่สุดในรอบศตวรรษ

บรรยากาศแห่งความปิติยินดีเช่นเดียวกันนี้ยังเกิดขึ้นเมื่อคืนวันอาทิตย์ที่ผ่านมา ห่างออกไป 300 กิโลเมตรตามแนวแม่น้ำในกรุงเบลเกรด ประเทศเซอร์เบีย กลุ่ม "Student List" ซึ่งเป็นการรวมตัวจากภาคประชาชน ทั้งนักศึกษา นักวิชาการ และพลเมืองที่โกรธแค้น สามารถโค่นวูชิชลงจากอำนาจได้อย่างเหนือความคาดหมาย วูชิชครองอำนาจเบ็ดเสร็จมาตั้งแต่ปี 2014 ทั้งในฐานะนายกรัฐมนตรีและประธานาธิบดี โดยอาศัยกลยุทธ์ที่คุ้นเคย ไม่ว่าจะเป็นการแสดงท่าทีแข็งกร้าวแบบขวาจัด การพัวพันกับเรื่องอื้อฉาวทางการเงิน และการดูหมิ่นหลักนิติธรรม ซึ่งถือเป็นสูตรสำเร็จของผู้นำหลายคนในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา แต่ดูเหมือนว่าความอดทนของประชาชนย่อมมีขีดจำกัด จุดจบของวูชิชมาถึงหลังจากเหตุการณ์หลังคาของสถานีรถไฟในเมืองโนวีซาด (Novi Sad) พังถล่มลงมาในปี 2024 ส่งผลให้มีผู้เสียชีวิต 16 ราย และจุดชนวนให้เกิดความโกรธแค้นไปทั่วประเทศต่อปัญหาการทุจริตเชิงระบบ จากนั้น ข่าวใหญ่ที่สุดก็ปรากฏขึ้นในเช้าวันจันทร์ เมื่อลูอิซ อินาซิโอ ลูลา ดา ซิลวา (Luiz Inácio Lula da Silva) สร้างความประหลาดใจด้วยการคว้าชัยชนะในการเลือกตั้งประธานาธิบดีบราซิล ในการเลือกตั้งรอบแรก ฟลาวิโอ โบลโซนาโร (Flávio Bolsonaro) เป็นผู้นำอยู่ และผลสำรวจเกือบทุกสำนักต่างคาดการณ์ว่าเขาจะเป็นผู้ชนะในการเลือกตั้งรอบตัดสิน ชาวบราซิลจำนวนมากต่างเตรียมใจรับมือกับการบริหารประเทศที่มีแนวคิดขวาจัดไม่ต่างจากรัฐบาลของบิดาเขา แต่ทว่า ลูลา ซึ่งเป็นบุตรชายของเกษตรกรผู้ยากไร้และไม่รู้หนังสือ อีกทั้งยังเคยเป็นคนงานในโรงงานมาก่อน กลับสร้างความประหลาดใจให้กับทั้งมิตรและศัตรู ด้วยการก้าวขึ้นเป็นประธานาธิบดีของประเทศที่มีเศรษฐกิจใหญ่ที่สุดในละตินอเมริกาเป็นสมัยที่สี่

นักวิจารณ์ต่างชี้ให้เห็นว่าชัยชนะของลูลาเป็นการหยุดยั้งกระแสความนิยมของกลุ่มประชานิยมฝ่ายขวาที่กำลังมาแรงทั่วละตินอเมริกา ซึ่งนั่นเป็นเรื่องจริง แต่หากมองในมุมที่กว้างขึ้น จะพบรูปแบบที่ชัดเจนยิ่งกว่า นี่ไม่ใช่เรื่องของการปะทะกันระหว่างฝ่ายซ้ายกับฝ่ายขวา แต่เป็นการปะทะกันระหว่าง "ฝ่ายประชาธิปไตย" (democrats) กับ "ฝ่ายหลังประชาธิปไตย" (post-democrats) สำหรับกรณีของแมกยาร์ (Magyar) ในฮังการี เขาไม่ใช่คนฝ่ายซ้ายแต่อย่างใด แต่เป็นผู้นำแนวคิดกลาง-ขวา ซึ่งครั้งหนึ่งเคยเป็นสมาชิกพรรคเดียวกับออร์บาน (Orbán) ส่วนในเซอร์เบีย กลุ่ม "Student List" นำโดยอิลิยา เซอร์ดานอวิช (Ilija Srdanović) แพทย์โรคหัวใจและอาจารย์มหาวิทยาลัย ผู้ซึ่งไม่มีจุดยืนทางอุดมการณ์ที่ชัดเจน แม้เขาจะสนับสนุนค่านิยมเสรีนิยม เช่น เสรีภาพสื่อและหลักนิติธรรม แต่จุดยืนของเขาในประเด็นโคโซโวกลับสอดคล้องกับแนวคิดชาตินิยมเซอร์เบียแบบดั้งเดิมที่มองว่าโคโซโวไม่ควรแยกตัวเป็นอิสระ

สิ่งที่แมกยาร์, เซอร์ดานอวิช และลูลา มีร่วมกัน แม้จะมีความแตกต่างทางการเมืองอย่างมาก คือความเชื่อพื้นฐานที่ว่ากฎกติกาของระบอบประชาธิปไตยต้องได้รับการเคารพ การเลือกตั้งต้องมีความยุติธรรม ผู้พิพากษาและสื่อมวลชนต้องสามารถปฏิบัติหน้าที่ได้อย่างอิสระ และระบบการตรวจสอบและถ่วงดุลอำนาจ (checks and balances) นั้นมีไว้ด้วยเหตุผลที่สำคัญ

ในทางกลับกัน กลุ่ม "หลังประชาธิปไตย" (post-democrats) กลับมองกฎหมายและข้อตกลงระหว่างประเทศเป็นเพียงข้อเสนอแนะ หรือเป็นเมนูทางนโยบายที่พวกเขาสามารถเลือกหยิบฉวยมาใช้ได้ตามใจชอบ พวกเขาใช้การเลือกตั้งเป็นเครื่องมือในการก้าวขึ้นสู่อำนาจ แต่เมื่อได้ดำรงตำแหน่งแล้ว กลับบ่อนทำลายสถาบันประชาธิปไตยจากภายใน เพื่อแสวงหาผลประโยชน์สูงสุดให้กับธุรกิจส่วนตัว เนื่องจากปัญหาการทุจริตเป็นหัวใจสำคัญ พวกเขาจึงจำเป็นต้องอยู่ในอำนาจต่อไปเพื่อหลีกเลี่ยงการถูกจำคุก เสียงคัดค้านจะต้องถูกปิดปาก และสื่อที่วิพากษ์วิจารณ์จะต้องถูกดำเนินคดี กลุ่ม "หลังประชาธิปไตย" เหล่านี้ยังคงรักษาไว้เพียงเปลือกนอกของระบอบประชาธิปไตยเท่านั้น โบลโซนาโร จูเนียร์ ใช้กลยุทธ์เดียวกับโดนัลด์ ทรัมป์ คือประกาศว่าผลการเลือกตั้งนั้นไม่สามารถถอดถอนได้เมื่อเขาชนะ และประกาศว่ามีการโกงเมื่อเขาแพ้ ในทำนองเดียวกัน เนทันยาฮูกำลังพยายามทำลายความน่าเชื่อถือของผลการเลือกตั้งของอิสราเอล โดยกล่าวหาว่ากาตาร์แทรกแซงเพื่อช่วยเหลือพรรคการเมืองปาเลสไตน์

กลุ่มผู้สนับสนุนประชาธิปไตยที่เสื่อมถอยได้เพิ่มจำนวนขึ้นเรื่อยๆ มาหลายปีแล้ว และนั่นเป็นเรื่องที่น่าหวาดกลัว ตั้งแต่ปี 2000 เราได้เห็นการทำลายล้างความสำเร็จทางประชาธิปไตยอย่างต่อเนื่องและจงใจในทุกทวีป ใครก็ตามที่อ่านรายงานประชาธิปไตยระหว่างประเทศฉบับล่าสุด ซึ่งจัดทำโดยสถาบัน V-Dem อาจรู้สึกสิ้นหวังได้ง่ายๆ ในแง่ของสุขภาพประชาธิปไตยโดยรวม รายงานพบว่าเราถอยหลังกลับไปสู่ระดับของปี 1978 อย่างมีประสิทธิภาพ มีเพียง 7% ของประชากรโลกเท่านั้นที่อาศัยอยู่ในระบอบประชาธิปไตยเสรีนิยม

อย่างไรก็ตาม หลังจากหลายปีที่เต็มไปด้วยพาดหัวข่าวชวนตื่นตระหนกเกี่ยวกับความถดถอยของระบอบประชาธิปไตยทั่วโลก ข่าวจากบูดาเปสต์ เบลเกรด และบราซิเลีย กลับมอบประกายแห่งความหวังท่ามกลางช่วงเวลาที่มืดมน เช่นเดียวกับกระแสการประท้วงครั้งใหญ่ของคนรุ่นใหม่ (Gen Z) ในปีนี้ ตั้งแต่อินเดียและฟิลิปปินส์ ไปจนถึงแอลเบเนีย อาร์เจนตินา และชิลี คนหนุ่มสาวจำนวนมหาศาลต่างออกมาบนท้องถนนเพื่อท้าทายอำนาจเผด็จการและการทุจริตในประเทศของตน

เป็นไปได้หรือไม่ว่าระบอบประชาธิปไตยแบบเสรีนิยมกำลังจะกลับมามีพลังอีกครั้ง? แท้จริงแล้วเราสามารถเอาชนะเผด็จการและระบอบอำนาจนิยมได้ใช่หรือไม่? สิ่งนี้อาจเป็นจุดเริ่มต้นของการฟื้นฟูประชาธิปไตยที่อาจลามไปถึงสหรัฐอเมริกาในสัปดาห์หน้าได้หรือไม่? ผลสำรวจส่วนใหญ่ชี้ให้เห็นว่าพรรคเดโมแครตมีโอกาสสูงที่จะกลับมาครองเสียงข้างมากอย่างน้อยก็ในสภาผู้แทนราษฎรสหรัฐฯ ในการเลือกตั้งกลางเทอมที่กำลังจะมาถึง

ในขณะเดียวกัน เหตุการณ์ที่แสดงถึงความพยายามลดทอนความชอบธรรมของผู้มีสิทธิเลือกตั้งชาวอาหรับในอิสราเอลเมื่อสัปดาห์ที่ผ่านมา เตือนให้เราเห็นถึงข้อจำกัดของการเปลี่ยนแปลงผ่านคูหาเลือกตั้ง แม้การเลือกตั้งจะช่วยให้เรากำจัดกลุ่มผู้ทำลายระบอบประชาธิปไตย (post-democrats) ออกไปได้ แต่ในสังคมที่แตกแยกอย่างลึกซึ้ง การเลือกตั้งเพียงอย่างเดียวไม่เพียงพอที่จะเยียวยาสังคมได้ การใช้สิทธิเลือกตั้งซึ่งเป็นกิจกรรมส่วนบุคคลที่เงียบเชียบ จำเป็นต้องอาศัยกระบวนการหารือร่วมกันของคนในสังคมควบคู่ไปด้วย

อย่างไรก็ตาม ในระดับโลก ปี 2026 อาจกลายเป็นปีที่ดีที่สุดสำหรับประชาธิปไตยในรอบกว่าหนึ่งในสี่ศตวรรษ นี่อาจเป็นจุดเปลี่ยนสำคัญหรือไม่?

สำหรับสถานการณ์ก่อนการเลือกตั้งครั้งสำคัญในปีหน้าในประเทศสมาชิกสหภาพยุโรปขนาดใหญ่หลายแห่ง เช่น ฝรั่งเศส สเปน เยอรมนี และโปแลนด์นั้น ยังไม่มีใครสามารถคาดเดาผลลัพธ์ได้ หากดูจากกระแสความนิยมของพรรค AfD ในเยอรมนี จะเห็นได้ว่าพรรคประชานิยมฝ่ายขวาที่มีแนวโน้มทำลายระบอบประชาธิปไตยยังคงมีอิทธิพลอย่างมากในยุโรป และพรรค Vox ในสเปนก็อาจกลายเป็นส่วนหนึ่งของรัฐบาลที่นำโดยพรรคสายอนุรักษ์นิยม (People’s Party) ในอีกไม่กี่สัปดาห์ข้างหน้า แต่เหตุการณ์ในฮังการี เซอร์เบีย และบราซิล ได้มอบบทเรียนสำคัญว่า การผงาดขึ้นของเผด็จการและการอยู่ในอำนาจอย่างถาวรของพวกเขาไม่ใช่กฎธรรมชาติที่เปลี่ยนแปลงไม่ได้ อีกไม่นาน ระบอบที่บ่อนทำลายประชาธิปไตยเหล่านี้อาจกลายเป็นเพียงสิ่งล้าสมัยไปในที่สุด

ที่มา The Guardian
Could 2026 be the year that democracy fought back?

https://www.theguardian.com/commentisfree/2026/oct/30/could-2026-be-the-year-that-democracy-fought-back
30 Oct 2026