มาดูหน้า 'ว่าที่' ทูตอเมริกันประจำไทยคนใหม่ เมื่อกลิน เดวี่ส์ พ้นตำแหน่งกันหน่อย

Sa-nguan Khumrungroj with Charnvit Kasetsiri and 6 others.

July 1 at 9:37pm · 

(รายงานพิเศษโดยสงวน คุ้มรุ่งโรจน์)

แหล่งข่าววงการทูตระดับสูงเปิดเผยกับข้าพเจ้าเช้านี้ว่า พรรครีพับลิกันของประธานาธิบดี Donald Trump กำลังพิจารณาโยกย้ายเอกอัครรัฐทูตอเมริกันทั่วโลกระลอกใหม่

ในจำนวนนั้น ทางพรรคได้เสนอชื่อ Michelle Park Steel (ชื่อเดิม"พัค อึน-จู"(박은주 朴銀珠) วัย 62 สตรีเกาหลีใต้แต่กำเนิด (เกิดที่กรุงโซล 서울) ซึ่งเป็น สส.ท้องถิ่นเมือง Orange County รัฐแคลิฟลอเนียสังกัดรีพับลิกัน ซึ่งมีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับชุมชนไทย 

มาเป็น "ทูตคนนอก" ไปดำรงตำแหน่งเอกอัคราชทูตสหรัฐอเมริกันประจำประเทศไทยคนใหม่ ต่อจาก Glyn Davies นักการทูตอาชีพซึ่งเป็นทูตในไทยไม่ถึงสองปี ด้วย "เหตุผลทางการเมือง" ที่ไม่เปิดเผย

ซึ่งไม่นานมานี้ Trump ได้แต่งตั้ง Terry Branstad ผู้ว่ารัฐ Iowa ซึ่งเป็นคนนอก ไปเป็นเอกอัคราชทูต ณ.กรุงปักกิ่ง

Michelle Park เคยเป็นรองประธานกรรมาธิการด้านภาษีของรัฐแคลิฟอร์เนีย ตลอดระยะเวลาที่เธอได้เข้ามาทำหน้าที่ช่วยเหลือชุมชนไทยในหลาย ๆ ด้าน จนได้รับการขนานนามว่าเป็น “นักการเมืองเพื่อชุมชน”

มีผู้กล่าวว่า "Michelle เป็นนักการเมืองสหรัฐที่มีชุมชนไทยเป็นฐานเสียงสำคัญ" Michelle ใกล้ชิดกับสังคมไทยมาก คลุกคลี่กับชุมชนไทย และช่วยเหลือคนไทยในแคลิฟอร์เนีย โดยเฉพาะอย่างยิ่งคนไทยในนครลอสแองเจลิสมาตลอด 

คนใกล้ชิดและผู้ช่วยของเธอเป็นคนไทยชื่อ "คีธ ฉัตรประภาชัย" (ลูกสาวของคีธก็อยู่ในคณะทำงาน) บอกก่อนการเลือกตั้งว่าถ้า Trump ชนะ Michelle จะได้รับแต่งตั้งเป็นเอกอัครรัฐฑูตประจำประเทศไทย ซึ่งตอนนั้นหลายคนยังไม่เชื่อเลย

เธอกล่าวเสมอว่า "ดิฉันเป็นลูกครึ่งไทย-เกาหลีไปแล้ว รักคนไทย ชอบทานอาหารไทยรสเผ็ดๆ"

เธอได้สร้างผลงานอย่างต่อเนื่องเพื่อให้ชุมชนไทยตื่นตัวกับการเมือง มีตัวแทนในการเรียกร้องสิทธิ์ ผลประโยชน์ เพื่อให้ชุมชนไทยแข็งแรง ทัดเทียมกับชุมชนเกาหลี มีผู้นำที่มีความพร้อมทั้งความรู้ ความสามารถ ประสบการณ์และพร้อมจะเสียสละเข้ามารับใช้สังคม

เธอเคยเข้าร่วมกิจกรรมในชุมชนไทย โดยเป็นที่ปรึกษากิตติมศักดิ์ของสภาหอการค้าไทยอเมริกันแห่งแคลิฟอรืเนีย รับฟังปัญหาต่างๆ และจัดเจ้าหน้าที่ให้การบริการทำภาษีประจำปีให้กับผู้มีรายได้น้อยของชุมชนไทยเป็นเวลากว่า 4 ปี และยังร่วมมือกับสถานกงสุญใหญ่ ณ. LA ในการจัดตั้งสมาคมนวดแผนไทย

Michelle เข้าหาทุกกลุ่มชาวเอเซียใน LA ไม่เฉพาะไทย เธอยังมีฐานเสียงเวียดนามที่แข็งแกร่งใน Orange County

(Orange County ที่เธอดูแลนั้น ก็เปรียบเสมือนเมืองหลวงรีพับลิกัน ใน CA*)

Michelle รับการศึกษาในเกาหลีใต้ ญี่ปุ่นและสหรัฐ พูดภาษาเกาหลี ญี่ปุ่นได้อย่างคล่องแคล่ว บิดาของเธอเกิดในมหานครเซี่ยงไฮ้ สามีของเธอชื่อ Shawn Steel วัย 71 นักการเมืองและทนายความสังกัดรีพับลิกัน

* หมายเหตุไทยอีนิวส์ ออเร้นจ์เค้าตี้ที่เคยเป็นฐานเสียงรีพับลิกัน เดี๋ยวนี้เปลี่ยนไป หลังการเลือกตั้ง ๒๕๕๙ ปรากฏว่ามีประชากรที่ไม่ใช่ชนผิวขาวอาศัยอยู่มากกว่า ทั้งเอเซียนและอิสแปนิค (จากเม็กซิโก อเมริกากลางและใต้ พูดภาษาสเปน) ซึ่งส่วนใหญ่ถือสังกัดเดโมแครท จึงเป็นที่ยอมรับกันแล้วว่า ไม่ใช่ฐานเสียงรีพับลิกันอีกต่อไป