ในขณะที่สงครามในอิหร่านยืดเยื้อ ประธานาธิบดีกลับมีความเห็นขัดแย้งกับทั้งรองประธานาธิบดี ผู้นำกองทัพ และพันธมิตรดั้งเดิมของสหรัฐฯ แต่ที่สำคัญยิ่งกว่านั้นคือ เขากำลังขัดแย้งกับความเป็นจริงด้วย

บันทึกความเข้าใจ (MOU) ระหว่างอิหร่านและสหรัฐฯ ซึ่งจัดทำขึ้นเมื่อเดือนมิถุนายนโดยหวังว่าจะช่วยผ่อนคลายสถานการณ์เพื่อยุติความขัดแย้งระหว่างทั้งสองประเทศ ได้หมดอายุลงแล้วในวันนี้ ข้อตกลงดังกล่าวแทบไม่มีใครอาลัยอาวรณ์ เนื่องจากข้อตกลงหยุดยิงได้สิ้นสุดลงในทางปฏิบัติภายในเวลาเพียงสามสัปดาห์หลังการลงนาม อีกทั้ง MOU ฉบับนี้ยังล้มเหลวในการนำไปสู่การเจรจาที่เกิดผลหรือการเปิดช่องแคบฮอร์มุซอย่างแท้จริง

การกระทำของประธานาธิบดีในช่วงก่อนถึงกำหนดเส้นตายแสดงให้เห็นว่า แนวทางของเขาในการรับมือกับสถานการณ์โลก ซึ่งมักขึ้นอยู่กับสถานการณ์เฉพาะหน้าและขาดแผนการที่แน่นอนมาโดยตลอดนั้น ได้สูญเสียความสมเหตุสมผลหรือความต่อเนื่องไปจนหมดสิ้น ทำเนียบขาวไม่สามารถหาข้อสรุปร่วมกันได้ว่าเป้าหมายของสงครามในอิหร่านคืออะไร นับประสาอะไรกับวิธีการที่จะบรรลุเป้าหมายเหล่านั้น ประธานาธิบดีกำลังขัดแย้งกับพันธมิตรดั้งเดิม มีความเห็นไม่ตรงกับรองประธานาธิบดีในเรื่องวัตถุประสงค์ของสงคราม และยังมีความขัดแย้งอย่างเปิดเผยกับผู้บัญชาการทหารเกี่ยวกับเงื่อนไขการประจำการของกองทัพสหรัฐฯ ในต่างแดน

เมื่อวันศุกร์ที่ผ่านมา ทรัมป์เรียกร้องให้ชาวอเมริกันยอมรับราคาน้ำมันที่สูงขึ้น โดยมองว่าเป็นราคาที่ต้องจ่ายเพื่อสกัดกั้นไม่ให้อิหร่านครอบครองอาวุธนิวเคลียร์ เขาโพสต์ข้อความเมื่อเช้านี้ว่า "เป้าหมายอันดับหนึ่งคือ และจะเป็นตลอดไป คือการทำให้อิหร่านไม่สามารถครอบครองอาวุธนิวเคลียร์ได้ไม่ว่าในรูปแบบใดก็ตาม" ทั้งที่รัฐบาลของเขาเคยประเมินไว้ก่อนเกิดสงครามว่าอิหร่านไม่ได้กำลังเร่งพัฒนาอาวุธนิวเคลียร์อย่างจริงจัง ทั้งที่ทำเนียบขาวไม่ได้อธิบายเลยว่าสงครามครั้งนี้จะช่วยป้องกันไม่ให้รัฐบาลอิหร่านกลับมาดำเนินโครงการอาวุธนิวเคลียร์อีกครั้งได้อย่างไร และทั้งที่สงครามอาจยิ่งกระตุ้นให้อิหร่านต้องการครอบครองอาวุธนิวเคลียร์อย่างเร่งด่วนยิ่งขึ้น ในขณะเดียวกัน รองประธานาธิบดีแวนซ์กลับกล่าวว่า การลดราคาน้ำมันเชื้อเพลิงต่างหากที่เป็น "เป้าหมายอันดับหนึ่ง" ของสงครามในขณะนี้

ในทางปฏิบัติ เป้าหมายที่แท้จริงของการดำเนินการทางการทูตหรือทางทหารใดๆ ในขณะนี้ คือการกลับมาเดินเรือผ่านช่องแคบฮอร์มุซได้อีกครั้ง หลังจากที่อิหร่านเข้าควบคุมพื้นที่ดังกล่าวในช่วงต้นของความขัดแย้ง ซึ่งเป็นความเสี่ยงที่นักวิเคราะห์จำนวนมากคาดการณ์ไว้แล้วแต่ทรัมป์กลับมองข้ามไป ตลอดหลายสัปดาห์ที่ผ่านมา ทางเลือกหลักของทรัมป์นั้นชัดเจนมาก นั่นคือ จะเปิดฉากปฏิบัติการทางทหารขนาดใหญ่ขึ้นโดยใช้กำลังทหารภาคพื้นดิน หรือจะยอมสูญเสียอำนาจควบคุมช่องแคบดังกล่าวไปอย่างถาวรในทางปฏิบัติ

ประธานาธิบดีปฏิเสธที่จะยอมรับความจริงข้อนี้ เขายังคงบ่นว่าฝ่ายอิหร่านเป็นคู่เจรจาที่ไม่มีความจริงใจ ซึ่งแน่นอนว่าเป็นเรื่องจริง แต่ก็เป็นสิ่งที่รับรู้กันดีอยู่แล้วตั้งแต่ก่อนเกิดสงคราม ระหว่างการกล่าวสุนทรพจน์เมื่อวันศุกร์ ทรัมป์กล่าวว่า "อีกไม่นาน ผมจะประกาศให้ช่องแคบฮอร์มุซเป็นดินแดนของสหรัฐอเมริกา" คำกล่าวนี้ถือเป็นเรื่องที่ไม่ซื่อสัตย์ เพ้อฝัน หรืออาจเป็นทั้งสองอย่าง การประกาศเช่นนั้นย่อมขัดแย้งกับจุดยืนของรัฐมนตรีต่างประเทศ มาร์โก รูบิโอ ที่ยืนกรานเรื่องความเป็นกลางของช่องแคบแห่งนี้ รวมถึงขัดกับคำพูดของทรัมป์เองที่เคยย้ำหลายครั้งว่าสหรัฐฯ ไม่ควรทำตัวเป็นตำรวจโลก แต่อย่างไรก็ตาม ประเด็นสำคัญกว่านั้นคือ สหรัฐฯ ไม่มีศักยภาพเพียงพอที่จะเข้าควบคุมช่องแคบดังกล่าวได้

มีรายงานว่าสภาพความเป็นอยู่ของทหารสหรัฐฯ ที่ประจำการอยู่ในภูมิภาคนั้นเลวร้ายมาก บนเรือบรรทุกเครื่องบิน USS Abraham Lincoln ซึ่งออกปฏิบัติภารกิจในทะเลมานานเกือบเก้าเดือนแล้ว บรรดาลูกเรือต่างรายงานปัญหาการขาดแคลนสิ่งของจำเป็น ระบบต่างๆ ทำงานขัดข้อง และปัญหาสุขภาพจิตที่ย่ำแย่ลง เมื่อทรัมป์ถูกถามเมื่อวันศุกร์เกี่ยวกับครอบครัวของทหารที่ออกมาแสดงความกังวลต่อสาธารณะ เขากลับยืนกรานว่าพวกเขาไม่ได้กังวลแต่อย่างใด โดยกล่าวว่า "ไม่ พวกเขาไม่ได้กังวลหรอก" พร้อมเสริมว่าระยะเวลาการประจำการของเรือลำนี้ยังถือว่า "ไม่นานพอ" ด้วยซ้ำ ทั้งนี้ เพื่อแสดงให้เห็นว่าระดับผู้บัญชาการทหารให้ความสำคัญกับความกังวลเหล่านี้ พลเรือเอกผู้รับผิดชอบภารกิจสงครามจึงได้เดินทางมาเยี่ยมเรือบรรทุกเครื่องบินลำดังกล่าวในช่วงสุดสัปดาห์ที่ผ่านมา และยอมรับว่ามีปัญหาด้านสุขภาพจิตเกิดขึ้นจริง

ในขณะที่สหรัฐฯ ไม่เต็มใจหรือไม่มีความสามารถพอที่จะแก้ไขทางตันในกรณีช่องแคบฮอร์มุซได้ โอมานจึงได้เริ่มเจรจากับอิหร่านเพื่อจัดทำระบบเก็บค่าธรรมเนียมผ่านทางสำหรับเรือต่างๆ เมื่อเช้านี้ ทรัมป์ได้ขู่ว่าจะขยายขอบเขตสงครามด้วยการโจมตีประเทศดังกล่าว โดยกล่าวกับสำนักข่าว Fox News ว่า "ถ้าโอมานเข้ามาขวางทาง เราจะถล่มพวกมันให้ยับเยิน" แม้ความหงุดหงิดของทรัมป์ที่มีต่อโอมานจะเป็นเรื่องที่เข้าใจได้ แต่การขู่โจมตีพันธมิตรเก่าแก่ในภูมิภาคก็ยังถือเป็นเรื่องที่น่าตกใจอยู่ดี

ความขัดแย้งในที่สาธารณะกับเหล่าพันธมิตรเช่นนี้กลายเป็นเรื่องปกติไปเสียแล้ว ในช่วงสุดสัปดาห์ที่ผ่านมา จาเรด คุชเนอร์ ลูกเขยของทรัมป์ ซึ่งไม่ได้ดำรงตำแหน่งอย่างเป็นทางการในรัฐบาล ได้เข้าพบเจ้าหน้าที่กลุ่มฮามาสเพื่อพยายามรื้อฟื้นแผนงานของรัฐบาลในการปลดอาวุธกลุ่มดังกล่าวและฟื้นฟูฉนวนกาซา แผนงานนี้กำลังประสบปัญหาและไม่คืบหน้าด้วยหลายสาเหตุ รวมถึงการปฏิเสธอย่างหัวชนฝาจากนายกรัฐมนตรีอิสราเอล เบนจามิน เนทันยาฮู ผู้ซึ่งมีความใกล้ชิดกับทรัมป์มาอย่างยาวนาน และมีรายงานว่าเป็นผู้โน้มน้าวให้ทรัมป์ตัดสินใจทำสงครามกับอิหร่าน

ในขณะเดียวกัน เมื่อวานนี้ทรัมป์ได้ประกาศว่าจะลดขนาดการซ้อมรบร่วมกับเกาหลีใต้ โดยอ้างเหตุผลเรื่อง "ความสัมพันธ์อันดีเยี่ยมระหว่างข้าพเจ้ากับคิม จอง-อึน แห่งเกาหลีเหนือ" มิตรภาพที่ว่านี้ก่อให้เกิดการประชุมสุดยอดครั้งใหญ่ที่เป็นข่าวครึกโครมเมื่อปี 2018 และการแลกเปลี่ยนจดหมายที่มีถ้อยคำชื่นชมยกย่อง (ซึ่งทรัมป์แอบนำติดตัวออกมาจากทำเนียบขาวหลังจากพ่ายแพ้การเลือกตั้งปี 2020) ทว่าสิ่งเหล่านี้กลับไม่ได้ช่วยส่งเสริมผลประโยชน์ของสหรัฐฯ แต่อย่างใด ที่สำคัญที่สุดคือ มันไม่ได้ช่วยยับยั้งโครงการนิวเคลียร์ของเกาหลีเหนือเลยแม้แต่น้อย ในเวลาเดียวกับที่ทรัมป์กำลังทำสงครามกับอิหร่านโดยอ้างว่าจะช่วยป้องกันการแพร่ขยายของอาวุธนิวเคลียร์ เขากลับมอบสิทธิพิเศษให้แก่เกาหลีเหนือ ซึ่งไม่เคยยอมผ่อนปรนใดๆ แถมยังมักข่มขู่อยู่เสมอ อย่างไรก็ตาม ทรัมป์ยังให้เหตุผลอีกประการหนึ่งสำหรับการเมินเฉยครั้งนี้ โดยระบุว่าเกาหลีใต้—เช่นเดียวกับชาติพันธมิตรหลักอื่นๆ ของสหรัฐฯ—ปฏิเสธที่จะเข้ามามีส่วนร่วมในสถานการณ์อันยุ่งยากซับซ้อนที่อิหร่าน

ตลอดระยะเวลาสองสมัยของทรัมป์ นักวิเคราะห์จำนวนมากพยายามค้นหาหลักการหรือแนวทางที่ชัดเจนซึ่งกำกับนโยบายต่างประเทศของเขา แต่ความไร้ทิศทางในการกระทำของเขาในช่วงสัปดาห์ที่ผ่านมาเพียงสัปดาห์เดียว ก็น่าจะเป็นหลักฐานยืนยันได้ว่า การพยายามมองหากรอบแนวคิดที่แน่นอนนั้นเป็นเรื่องสูญเปล่า ก่อนหน้านี้ในปีเดียวกัน Missy Ryan และ Ashley Parker เพื่อนร่วมงานของข้าพเจ้าได้รายงานว่า ปรัชญาด้านนโยบายต่างประเทศของทำเนียบขาวนั้นมีใจความว่า "Fuck around and find out" (ลองดีแล้วจะเจอดีเอง) เจ้าหน้าที่ในรัฐบาลตั้งใจใช้คำนี้เพื่อเป็นคำเตือนไปยังผู้นำประเทศอื่นๆ ทว่าในขณะที่วิกฤตการณ์ปัจจุบันกำลังลุกลามบานปลาย บรรดาเจ้าหน้าที่เหล่านั้นเองก็กำลังได้เรียนรู้บทเรียนนี้ด้วยเช่นกัน

ที่มา The Atlantic
Trump Is at Odds With His Own Administration—And With Reality

https://www.theatlantic.com/newsletters/2026/08/trump-foreign-policy-incoherence-iran/688312/
August 17, 2026