สมัชชาใหญ่แห่งสหประชาชาติได้ให้การรับรองแผนที่โลกแบบใหม่ที่แสดงขนาดของทวีปแอฟริกาได้ถูกต้องแม่นยำยิ่งขึ้น (โดยแสดงให้เห็นขนาดที่แท้จริงที่ใหญ่กว่าเดิม) ซึ่งถือเป็นผลสำเร็จของแคมเปญรณรงค์ที่นำโดยกลุ่มประเทศในแอฟริกาและกลุ่มนักเคลื่อนไหวต่างๆ
สมัชชาใหญ่แห่งสหประชาชาติมีมติด้วยคะแนนเสียง 164 ต่อ 1 (โดยมีผู้งดออกเสียง 6 ราย และสหรัฐอเมริกาเป็นผู้ลงมติคัดค้านเพียงรายเดียว) ให้รับรองการฉายภาพแผนที่แบบ "Equal Earth" (Equal-area projection) แทนที่การฉายภาพแบบ "Mercator" (Mercator projection) ที่ใช้กันมาอย่างยาวนาน ซึ่งถือเป็นการปิดฉากแคมเปญ "Correct the Map" (แก้ไขแผนที่ให้ถูกต้อง) ที่นำโดยประเทศโตโกและสหภาพแอฟริกา
บริบทและรายละเอียดสำคัญ
ปัญหาของแผนที่แบบ Mercator: แผนที่แบบ Mercator ถูกสร้างขึ้นในปี ค.ศ. 1569 เพื่อใช้ในการเดินเรือ แม้ว่าจะรักษาลักษณะรูปร่างและมุมของพื้นที่ไว้ได้ดี แต่กลับทำให้ขนาดพื้นที่ดินบิดเบือนไปอย่างมากเมื่อขยับห่างออกจากเส้นศูนย์สูตร ส่งผลให้พื้นที่ใกล้ขั้วโลก (เช่น กรีนแลนด์ ยุโรป และอเมริกาเหนือ) ดูมีขนาดใหญ่เกินจริง ในขณะที่พื้นที่แถบเส้นศูนย์สูตรกลับดูเล็กลงอย่างมาก ตัวอย่างเช่น ในแผนที่แบบ Mercator กรีนแลนด์และแอฟริกามีขนาดใกล้เคียงกัน แต่ในความเป็นจริงแล้ว แอฟริกามีขนาดใหญ่กว่ากรีนแลนด์ถึงประมาณ 14 เท่า
มาตรฐานใหม่: แผนที่แบบ Equal Earth ซึ่งพัฒนาขึ้นในปี ค.ศ. 2018 สามารถรักษาความถูกต้องของขนาดพื้นที่สัมพัทธ์ (relative surface areas) ควบคู่ไปกับการคงรูปร่างของแผ่นดินให้เป็นที่จดจำได้ แผนที่นี้ช่วยคืนสัดส่วนพื้นที่ที่แท้จริงของแอฟริกา ละตินอเมริกา และเอเชียใต้ให้เห็นได้อย่างชัดเจน
ขอบเขตทางกฎหมายและการปฏิบัติ: มติดังกล่าวไม่มีผลผูกพันทางกฎหมาย ไม่ได้สั่งห้ามใช้แผนที่แบบ Mercator หรือบังคับให้แพลตฟอร์มเทคโนโลยี โรงเรียน หรือรัฐบาลต้องเปลี่ยนแผนที่ตาม แต่ทำหน้าที่เป็นการรับรองอย่างเป็นทางการจาก UN เพื่อกระตุ้นให้สถาบันการศึกษาและสื่อต่างๆ หันมาใช้แผนที่ที่แสดงขนาดพื้นที่ตามความเป็นจริง (equal-area maps) เพื่อการสื่อสารสาธารณะและการสร้างความเข้าใจด้านภูมิศาสตร์
ทำไมสหรัฐฯ ถึงลงมติคัดค้าน?
สหรัฐอเมริกาคัดค้านมติ "Correct the Map" โดยมีเหตุผลหลักในด้านการทูตและกระบวนการดำเนินงาน และเป็นเพียงประเทศเดียวที่ลงมติไม่เห็นชอบ
จุดยืนอย่างเป็นทางการของสหรัฐฯ
มุ่งเน้นภารกิจหลักของ UN: คณะผู้แทนสหรัฐฯ นำโดย Yaryna Ferencevych (รองผู้แทนถาวร) ให้เหตุผลว่า สมัชชาใหญ่ควรทุ่มเททรัพยากรและการอภิปรายไปที่ "ปัญหาที่แท้จริงเกี่ยวกับสันติภาพ ความเจริญรุ่งเรือง หรือความสัมพันธ์อันดีระหว่างประเทศ" มากกว่าที่จะมาพิจารณามติทางการทูตเชิงสัญลักษณ์ในเรื่องการทำแผนที่
วิจารณ์การกำหนดกรอบแนวคิดทางการเมือง: ผู้แทนสหรัฐฯ มองว่ามตินี้เป็นส่วนหนึ่งของ "โครงการที่มีแนวคิดสุดโต่ง" (radical ideological project) ภายใน UN โดยคัดค้านการที่แคมเปญนี้พยายามสื่อว่ารูปแบบการฉายภาพแผนที่นั้นแฝงไว้ด้วยอคติจากการยุคหลังอาณานิคม (post-colonial bias) หรือความไม่เท่าเทียมกันทางการเมือง ข้อจำกัดของแผนที่แบบแบน: คณะผู้แทนสหรัฐฯ ตั้งข้อสังเกตว่า การฉายภาพแผนที่แบบ 2 มิติทุกรูปแบบนั้น ย่อมบิดเบือนความเป็นจริงแบบ 3 มิติในบางลักษณะ ไม่ว่าจะเป็นการแลกเปลี่ยนทิศทางกับพื้นที่ รูปร่าง หรือระยะทาง และโต้แย้งว่าองค์กรระหว่างประเทศไม่ควรรับรองการฉายภาพทางเทคนิคแบบใดแบบหนึ่งเหนือกว่าแบบอื่นสำหรับการใช้งานทั่วไป
แคมเปญ "แก้ไขแผนที่" ซึ่งนำโดยโตโกและได้รับการสนับสนุนจากสหภาพแอฟริกา พร้อมด้วยกลุ่มสนับสนุนต่างๆ เช่น Africa No Filter เกิดจากความเชื่อที่ว่า แผนที่ไม่ใช่เครื่องมือทางเรขาคณิตที่เป็นกลาง แต่เป็นเครื่องมือทางวัฒนธรรมและการเมืองที่กำหนดการรับรู้ของโลก
ผลกระทบทางจิตวิทยาและการศึกษา
"ความยุติธรรมทางปัญญา" และการรับรู้: ผู้นำแคมเปญโต้แย้งว่า การนำเสนอภาพมีอิทธิพลโดยตรงต่อวิธีที่ผู้คนประเมินความสำคัญของภูมิภาคในระดับโลก การลดขนาดของแอฟริกาในห้องเรียนมาหลายชั่วอายุคน ส่งผลต่อการรับรู้ของนักเรียนทั่วโลก รวมถึงในแอฟริกาเองด้วย ให้มองว่าทวีปนี้เล็กลง มีความสำคัญน้อยลง และเป็นส่วนน้อยในกิจการระดับโลก
การปรับกรอบขนาดที่แท้จริง: แคมเปญนี้พยายามสื่อสารขนาดที่แท้จริงของแอฟริกาด้วยภาพ ในขณะที่แผนที่เมอร์เคเตอร์ทำให้กรีนแลนด์ดูมีขนาดใกล้เคียงกับแอฟริกา แต่ในความเป็นจริงแล้วแอฟริกามีขนาดใหญ่กว่าถึง 14 เท่า ใหญ่พอที่จะบรรจุสหรัฐอเมริกา จีน อินเดีย ญี่ปุ่น เม็กซิโก และยุโรปส่วนใหญ่รวมกันได้
การท้าทายเรื่องเล่าหลังยุคอาณานิคม
การปลดปล่อยความรู้จากอิทธิพลอาณานิคม: ผู้สนับสนุนมองว่าการใช้แผนที่เมอร์เคเตอร์ปี 1569 อย่างแพร่หลายนั้นเป็นมรดกที่ยั่งยืนของลัทธิอาณานิคมของยุโรป เนื่องจากแผนที่นี้ออกแบบโดยนักทำแผนที่ชาวเฟลมิชเพื่อการเดินเรือในมหาสมุทรของยุโรป จึงทำให้ยุโรปและอเมริกาเหนือมีขนาดใหญ่เกินจริง ในขณะที่ลดขนาดภูมิภาคเขตร้อน เช่น แอฟริกา ละตินอเมริกา และเอเชียใต้
ความเป็นจริงทางภูมิรัฐศาสตร์: ผู้รณรงค์เชื่อมโยงความถูกต้องของแผนที่กับสถานะทางเศรษฐกิจและภูมิรัฐศาสตร์ โดยโต้แย้งว่าการแสดงภูมิศาสตร์ของแอฟริกาต่ำกว่าความเป็นจริงนั้นบิดเบือนความตระหนักรู้ของสาธารณชนและสถาบันเกี่ยวกับจำนวนประชากร ความมั่งคั่งทางทรัพยากร และศักยภาพการลงทุนที่แท้จริง
ดังที่โรเบิร์ต ดูสซีย์ รัฐมนตรีต่างประเทศของโตโกกล่าวไว้ในระหว่างการรณรงค์ว่า "โลกที่ยุติธรรมเริ่มต้นด้วยแผนที่ที่ยุติธรรม" เป้าหมายไม่ใช่การห้ามใช้แผนที่นำทาง แต่เพื่อให้แน่ใจว่าการศึกษาทั่วไป สื่อ และแพลตฟอร์มดิจิทัลใช้การฉายภาพแบบพื้นที่เท่ากัน ซึ่งสะท้อนถึงพื้นที่จริงของทวีป
The true size of Africa the U.S. refused to agree with. pic.twitter.com/3J20fDDg59
— African Maps (@MapsAfrican) September 4, 2026
https://x.com/MapsAfrican/status/2095976030930366762