ภาวะกลืนไม่เข้าคายไม่ออกในสงครามของสหรัฐฯในอิหร่าน ชวนให้นึกถึงคำกล่าวของโจเซฟ สตาลิน ในช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง ขณะที่เขากำลังชั่งน้ำหนักความได้เปรียบด้านจำนวนของกองทัพแดงกับอาวุธที่เหนือกว่าของนาซีเยอรมนีว่า “ปริมาณก็มีคุณภาพในตัวของมันเอง”

The U.S. has the world’s most advanced military, but the unforgiving economics of wars in Iran and Ukraine show quantity has a quality all its own

https://fortune.com/2026/03/21/us-military-economics-warfare-iran-ukraine-defense-industrial-base-drones/

March 21, 2026,

(แปลไทย)
สงครามของสหรัฐฯ กับอิหร่านได้เผยให้เห็นความขัดแย้งในกองทัพที่ก้าวหน้าที่สุดในโลก: อาวุธไฮเทคและปัญญาประดิษฐ์ (AI) ได้สร้างความเสียหายอย่างร้ายแรงด้วยความเร็วที่ไม่เคยมีมาก่อน ในขณะที่การป้องกันการโจมตีด้วยขีปนาวุธและโดรนจำนวนมหาศาลที่ยิงตอบโต้มานั้นต้องแลกมาด้วยต้นทุนที่สูงเกินกว่าจะรับมือได้

สหรัฐฯ นำโดยปฏิบัติการโจมตีทางอากาศครั้งใหญ่ ได้อ้างว่าโจมตีเป้าหมายสำคัญไปแล้วกว่า 7,000 ครั้ง ขณะที่อิสราเอลก็ทำการโจมตีในจำนวนที่ใกล้เคียงกัน โดยใช้เครื่องมือ AI เช่น Claude ของ Anthropic เพื่อแนะนำเป้าหมาย "ได้เร็วกว่าความเร็วของความคิดเสียอีก" การระดมยิงอย่างไม่หยุดยั้งได้ทำลายกองทัพและผู้นำของอิหร่านไปอย่างยับเยิน

แต่ด้วยความช่วยเหลือจากการผลิตโดรนราคาถูกจำนวนมาก กองกำลังที่เหลืออยู่ยังคงมีกำลังรบมากพอที่จะโจมตีประเทศเพื่อนบ้านในอ่าวเปอร์เซียและขับไล่เรือบรรทุกน้ำมันพาณิชย์ออกจากช่องแคบฮอร์มุซ ทำให้ปริมาณน้ำมัน 20% ของโลกถูกกักเก็บไว้

การตอบโต้ของอิหร่านยังบีบให้สหรัฐฯ และพันธมิตรต้องลดจำนวนขีปนาวุธสกัดกั้นที่มีราคาแพงลง ยุทธวิธีนี้เน้นให้เห็นถึงความโหดร้ายทางเศรษฐกิจของสงครามในปัจจุบัน: ขีปนาวุธที่มีราคาหลายล้านดอลลาร์ต่อลูก กำลังยิงโดรนที่มีราคาเพียงหลักหมื่นดอลลาร์ กล่าวอีกนัยหนึ่ง มันเหมือนกับว่าสหรัฐฯ กำลังใช้รถแข่งฟอร์มูล่าวันต่อสู้กับรถยนต์มือสอง

สงครามแบบสหรัฐฯ ไม่ได้ราคาถูก หกวันแรกของความขัดแย้งกับอิหร่านทำให้สหรัฐฯ เสียค่าใช้จ่ายไปมากกว่า 11 พันล้านดอลลาร์ แม้ว่าการเปลี่ยนไปใช้ระเบิดที่มีราคาถูกกว่าจะช่วยลดค่าใช้จ่ายรายวันลงได้แล้วก็ตาม

ผู้นำเพนตากอนยืนยันว่าสหรัฐฯ มีกระสุนเพียงพอ แม้ว่าขนาดที่แน่นอนของคลังอาวุธจะถูกจัดเป็นความลับ อย่างไรก็ตาม การใช้งานอย่างหนักทำให้เกิดความกังวลเกี่ยวกับอุปทานที่เหลืออยู่ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อพันธมิตรกำลังพิจารณาถึงสิ่งที่จำเป็นในกรณีที่เกิดสงครามกับรัสเซียหรือจีน

แต่สมาชิกสภานิติบัญญัติก็ตกใจกับรายงานที่ว่ากระทรวงกลาโหมกำลังขอเงินเพิ่มอีก 200 พันล้านดอลลาร์สำหรับสงครามกับอิหร่าน อย่างไรก็ตาม แหล่งข่าวเปิดเผยกับวอชิงตันโพสต์ว่า ส่วนหนึ่งของการคำนวณของเพนตากอนคือการแก้ไขปัญหาการขาดแคลนกระสุนที่มีความแม่นยำสูง และกระตุ้นให้ภาคอุตสาหกรรมป้องกันประเทศเร่งเติมสต็อกสินค้าอย่างรวดเร็ว

ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ได้เรียกผู้รับเหมาหลักเข้าพบทำเนียบขาวเมื่อต้นเดือนนี้เพื่อเร่งดำเนินการ แต่การเพิ่มกำลังการผลิตให้ถึงระดับสูงอาจต้องใช้เวลาหลายปี ตัวอย่างเช่น ล็อกฮีด มาร์ติน ผลิตขีปนาวุธสกัดกั้น PAC-3 จำนวน 620 ลูก สำหรับระบบป้องกันภัยทางอากาศแพทริออตเมื่อปีที่แล้ว และวางแผนที่จะผลิต 650 ลูกในปีนี้ แต่เป้าหมายในการผลิตมากกว่า 2,000 ลูกต่อปีนั้น จะบรรลุได้ก็ต่อเมื่อปี 2030 ตามรายงานของบลูมเบิร์ก

ภาวะกลืนไม่เข้าคายไม่ออกในปัจจุบันนี้ ชวนให้นึกถึงคำกล่าวของโจเซฟ สตาลิน ในช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง ขณะที่เขากำลังชั่งน้ำหนักความได้เปรียบด้านจำนวนของกองทัพแดงกับอาวุธที่เหนือกว่าของนาซีเยอรมนีว่า “ปริมาณก็มีคุณภาพในตัวของมันเอง”

ยูเครนเปลี่ยนโฉมหน้าสงคราม

สหรัฐฯ ให้ความสำคัญกับอุปกรณ์ที่ทันสมัยมานานแล้ว เพื่อรักษาความเหนือกว่าคู่แข่งทางทหารใดๆ แต่เนื่องจากความก้าวหน้าทางเทคโนโลยีเร่งตัวขึ้นในช่วงไม่กี่ทศวรรษที่ผ่านมา ต้นทุนจึงพุ่งสูงขึ้น และเพนตากอนก็พยายามอย่างหนักที่จะตามให้ทัน ในช่วงสงครามอิรัก เจ้าหน้าที่จัดซื้อจึงมองหาตัวเลือกเชิงพาณิชย์แบบ “สำเร็จรูป” ที่สามารถนำมาใช้ในกองทัพได้อย่างรวดเร็ว

การมาถึงของเทคโนโลยีโดรนเชิงพาณิชย์ราคาถูกได้เปลี่ยนสมการไปอย่างมาก ดังที่เห็นได้จากการที่กองทัพยูเครนนำยุทธวิธีใหม่มาใช้ในการต่อต้านการรุกรานของรัสเซีย

ความขัดแย้งที่ยืดเยื้อมาสี่ปีได้เปลี่ยนโฉมหน้าสงคราม อาวุธไร้คนขับกลายเป็นสาเหตุของการสูญเสียในสนามรบส่วนใหญ่ เนื่องจากโดรนขนาดเล็กที่มีมุมมองบุคคลที่หนึ่งสามารถไล่ล่าทหารหรือยานพาหนะแต่ละคันได้ อุตสาหกรรมป้องกันประเทศของยูเครนก็พัฒนาขึ้นเพื่อผลิตโดรนราคาไม่แพงจำนวนมากที่สามารถยิงขีปนาวุธ Shahed ที่รัสเซียส่งมาจากอิหร่านได้

โดรนรุ่นหนึ่งคือ P1-Sun มีราคาเพียงเล็กน้อยกว่า 1,000 ดอลลาร์ และสามารถบินได้สูงกว่า 30,000 ฟุต โดยผลิตด้วยเครื่องพิมพ์ 3 มิติในโรงงานของยูเครน

“อนาคตของสงครามคือการที่ยูเครนผลิตโดรน 7 ล้านลำต่อปีในขณะนี้” อดีตผู้อำนวยการซีไอเอและพลเอกเดวิด แพทราอุส กล่าวเมื่อต้นเดือนนี้ “ปีที่ผ่านมา พวกเขาผลิตได้ 3.5 ล้านลำ ซึ่งทำให้พวกเขาสามารถใช้โดรนได้ประมาณ 9,000 ถึง 10,000 ลำต่อวัน”

และเมื่อผนวกกับปัญญาประดิษฐ์ที่ทำให้โดรนทำงานได้เองมากขึ้น ผลลัพธ์ที่ได้จะเป็นฝูงโดรนที่ "ยากมาก ๆ" ที่จะรับมือได้ เขากล่าวเสริม

การป้องกันการโจมตีแบบนั้นอาจต้องใช้อาวุธพลังงาน เช่น ไมโครเวฟกำลังสูง ที่สามารถทำลายโดรนจำนวนมากได้ในคราวเดียว

“ในความเป็นจริงแล้ว สถานะของเราในเรื่องนี้ยังห่างไกลจากจุดที่เราควรจะเป็นมาก หากพิจารณาจากบทเรียนที่เราควรจะได้เรียนรู้จากสถานการณ์ในยูเครนมาเป็นเวลานานแล้ว” เพเทรอัสกล่าวเตือน “และทั้งสองฝ่ายต่างก็กำลังเรียนรู้ซึ่งกันและกัน โดยมีการปรับเปลี่ยนซอฟต์แวร์ทุกๆ หนึ่งหรือสองสัปดาห์ และปรับเปลี่ยนฮาร์ดแวร์ทุกๆ สองถึงสามสัปดาห์”

บรรดาประเทศในกลุ่มอ่าวอาหรับที่กำลังเผชิญกับการโจมตีจากอิหร่าน ได้หันมาขอความช่วยเหลือจากยูเครนในการรับมือกับโดรนรุ่น Shahed โดยประธานาธิบดีโวโลดีเมียร์ เซเลนสกี แห่งยูเครน ได้ระบุว่า ประเทศของเขาสามารถผลิตระบบสกัดกั้นที่มี “ประสิทธิภาพและผ่านการพิสูจน์แล้วในสนามรบ” ได้อย่างน้อยวันละ 2,000 ชุด

นอกจากนี้ กระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ (The Pentagon) ยังเข้าใจถึงพลวัตทางเศรษฐศาสตร์รูปแบบใหม่ของการทำสงคราม และถึงขั้นได้นำโดรนรุ่นเลียนแบบ Shahed เข้ามาประจำการในกองทัพสหรัฐฯ โดยมีการนำโดรนรุ่นอเมริกันนี้ไปใช้ในการตอบโต้กับอิหร่านระหว่างช่วงสงครามอีกด้วย

Emil Michael ปลัดกระทรวงกลาโหมฝ่ายวิจัยและวิศวกรรม กล่าวภายในงานประชุมภาคอุตสาหกรรมเมื่อวันอังคารว่า กระทรวงกลาโหมมีแผนที่จะเดินหน้าขยายผลการใช้งานโดรนรุ่นใหม่ที่มีชื่อว่า LUCAS อย่างขนานใหญ่

“หลังจากผ่านไปเพียงไม่กี่ปี เรายังคงเดินหน้าปรับปรุงและพัฒนาโดรนรุ่นนี้อย่างต่อเนื่อง เพื่อให้กลายเป็นสิ่งที่สามารถผลิตออกมาได้ในระดับอุตสาหกรรมและมีปริมาณมากพอต่อความต้องการ” เขากล่าว “จนถึงขณะนี้ โดรนดังกล่าวได้ปฏิบัติหน้าที่ได้อย่างยอดเยี่ยม และได้รับการพิสูจน์แล้วว่าเป็นเครื่องมือที่มีประโยชน์อย่างยิ่งในคลังยุทโธปกรณ์ของเรา”